A tasmán ördög már a kihalás szélére sodródott, a fertőző pofadaganat ugyanis régóta tizedeli az állományt. Most a szakemberek egy olyan kolóniára bukkantak, amelynek tagjai minden jel szerint immunisak a betegségre. A felfedezés talán segíthet megmenteni ezeket az erszényeseket a kipusztulástól.

A fertőzés útján terjedő ráknak ellenálló törzsre Tasmánia északnyugati részén bukkantak. "Úgy véljük, ezeknek az állatoknak az immunrendszere reagál a rákos sejtekre. Ezek alapján azt hisszük, hogy a korábbiakban gondoltnál több vadon élő példány maradhat életben" - mondta Kathy Belov, a kutatás vezetője.

Az erszényes ördögök fizikai kontaktus útján, például harapással adják át egymásnak a fertőzést. A kór torz daganatok képében jelentkezik az állatok pofáján. A daganat akadályozza őket az evésben, így gyakorlatilag éhen pusztulnak, de a belső szerveik is tönkremehetnek a betegség miatt.

Fotó: Prince Roy

A rákos megbetegedést 1996-ban fedezték fel, azóta a vadon élő populáció mintegy 70 százalékkal csökkent. Ausztrália tavaly nyilvánította veszélyeztetetté az erszényes ördögöt, amely becslések szerint 25 év múlva teljesen eltűnhet. A Sydneyi Egyetem és a Tasmániai Egyetem kutatói mindeddig a sziget keleti részén élő egyedeket tanulmányozták, ezúttal azonban szélesebb, az egész szigetre kiterjedő mintából merítettek. A vizsgált 400 példány 20 százaléka genetikai különbségeket mutatott a keleti ördögöktől, és egyikük sem volt fertőzött.

"Elmondhatjuk, hogy reménysugárra leltünk. Lehet néhány példány, amely túlélheti ezt a járványt" - mondta Belov, aki figyelmeztetett arra, ez nem jelenti azt, hogy a kutatók hátradőlhetnek és megoldottnak tekinthetik az állatok ügyét. Mindenesetre a mostani kedvező hírek révén van esély a betegség kezelésére és egy hatékony vakcina kifejlesztésére.

Hozzászólások

Összes hozzászólás (20 db) | Új hozzászólás | Kedvencek közé

Jablonkay Réka

- 2010-07-08 15:33

Szegények. Annyi kihalásnak készülődő állat van, de örülök, hogy nekik még van remény! Ráadásul az egyik kedvenc állataim.

Kánya Zoltán

- 2010-04-05 11:56

Ez igaz,mert láttam a tévében.

Újj Judit

- 2010-03-17 17:17

Jó lenne, ha tényleg sikeres lenne a mentési akció. Én nagyon imádom őket, olyan egediek, és nincs az az állatka amelyik rájuk hasonlítana. Azért házőrzőnek nem tartanám, jobb szeretem őket a saját élőhelyükön biztonságban tudni.

Stósz Richárd

- 2010-03-17 10:58